Avond van Leusden op 12 juli 2007

Het was me het weekje wel. Na de Avond van Leusden van woensdag donderdag al weer in de raadszaal. Werden er woensdag de normale zaken afgewerkt, deze avond van Leusden moet gelden als een van de hoogtepunten van het politieke jaar. Via de kadernota en de voorjaarsnota wordt aan het college de richting aangegeven hoe wij de begroting voor 2008 opgesteld willen zien. Vroeger werd dit debat gehouden in november als de begroting al klaar was. We konden dan de begroting alleen maar wijzigen. Door het debat nu te houden heeft de politiek direct invloed op het proces en dat is een hele verbetering.
De week voor deze vergadering wordt er op allerlei manieren overleg gepleegd met andere partijen om te komen tot amendementen en moties. Het zoeken naar partners om draagvlak te krijgen voor je ideeën, met de ene partij kan je je milieudoelstellingen het beste bereiken, met een andere je gedachten over woningbouw delen. Het blijkt dat we op een aantal terreinen prima met de oppositie kunnen samenwerken, zonder onze coalitiepartners in de steek te laten.
Ook is er met de fractieleden veel overleg over onze bijdrage aan de algemene beschouwingen. Ik was als laatste spreker ingeplant en probeer dan maar eens de aandacht van de raad vast te houden. Met een onverwachte introductie, compleet met een grote sigaar over “rookbeleid”, lukte dat gelukkig.
Opvallend was dat de bijdragen van de diverse fractievoorzitters in deze algemene beschouwingen leiden tot een vaak levendige presentatie met de nodige interrupties. Het was denk ik ook voor de burgers op de tribune zeker geen saaie aangelegenheid.
Inhoudelijk stonden deze avond vooral de onderwerpen financiën, het milieu en de communicatie met de burger in het centrum van de belangstelling.
Voor het eerst sinds jaren ging het niet om bezuinigingen, maar over het zo zinvol mogelijk inzetten van geldmiddelen. Mede op ons verzoek werden geplande uitgaven in het kader van Sociaal Vitaal Leusden en de Wmo uitgesteld, tot er een goed onderbouwde planopzet ligt. De nieuwbouwkosten van het dierentehuis in Amersfoort werden, mede op ons verzoek, nog niet begroot. Eerst moet er gekeken worden op welke wijze er ook door anderen kan worden bijgedragen in dit op zich nuttige en noodzakelijke plan. Onze motie (samen met Groen Links, D66, ChristenUnie/SGP) om het coalitieakkoord te wijzigen wat betreft de 12 dagen gratis busvervoer werd aanvaard. We gaan dat geld nu gebruiken om het openbaarvervoer, samen met provincie en anderen, effectief te stimuleren. Ook onze motie, samen met Groen Links en D66, over energiebesparing werd door het college overgenomen. Wij hebben Groen Links ondersteund in hun verzoek om het beleggingsbeleid van de gemeente duurzaam te maken.
Veel aandacht was er voor de rol van de burger bij allerlei processen binnen het lokaal bestuur. Er is een mentaliteitsverandering nodig binnen ambtelijk Leusden. Meer moet de kennis, kunde en energie die de Leusdense bevolking heeft, worden gebruikt bij ontwikkelen en uitvoeren van beleid. Jong en oud moeten het gevoel krijgen dat er niet alleen geluisterd wordt, maar dat ze serieus genomen worden door ambtenaren en politiek. Dat gaat van beheer in de eigen wijk van openbaar groen tot meedenken in de op te richten advieskamers (adviesorganen van het College) en het Leusder Forum. Ook moet de burger betrokken worden bij de deregulering, burgers en bedrijven weten zelf het beste van welke overbodige regelgeving zij het meeste last hebben.
Ons amendement om komende jaarwisseling activiteiten voor jongeren in Leusden te organiseren wordt uitgevoerd, we zijn daar blij mee. Leusden is er immers ook voor hen.
Alle door de PvdA, soms samen met anderen, ingediende moties en amendementen werden aanvaard, op één na. De motie over Leusden als eerste rookvrije gemeente in Nederland ging helaas in rook op.
Helaas waren er geen overvolle publieke tribunes. Ik denk dat geïnteresseerde burgers zich niet hadden verveeld als ze de gang naar het gemeentehuis hadden gemaakt. Soms kan politiek gelukkig interessant zijn.