Dorp met stads karakter

Onder deze titel heeft het onderzoeksbureau Berenschot verslag gedaan van een bestuurskrachtonderzoek van de gemeente Leusden.
Het college van B en W en de Gemeenteraad wilden, door vreemde maar tevens deskundige ogen bezien, weten hoe de vlag er voor hangt. Is de gemeente Leusden, het bestuur en de ambtelijke organisatie, in staat de gemeente goed te besturen? Geldt dat ook voor de toekomst, kijkend naar de verwachte (meer) taken die op de gemeente af komen?
Leusden krijgt, zoals de zaken nu worden gedaan, eigenlijk alleen maar hoge rapportcijfers toebedeeld. Wordt Leusden vergeleken met soort gelijke gemeenten dan scoort Leusden op nagenoeg alle gebieden beter dan haar soortgenoten.
De bestuurskrachtmeting wijst kort gezegd uit dat Leusden voldoende bestuurskrachtig is om de opgaven aan te gaan. Nu en in de toekomst, voor zover die toekomst nu in te schatten is op basis van de beschreven maatschappelijke en bestuurlijke trends
De twee belangrijkste maatschappelijke opgaven voor Leusden in de komende periode zijn:
Buitengebied ontwikkelen
De ligging van Leusden: tussen de grote stad Amersfoort en het groene Valleigebied met stedelijke voorzieningen in een groene omgeving is een belangrijke kracht van de gemeente en vormt mede de identiteit van Leusden.
Opgave voor Leusden is om het buitengebied leefbaar en aantrekkelijk voor inwoners te houden en voor recreanten te versterken. Een combinatie van recreatie met behoud van het landschap en een duurzaam behoud van de landbouw als één van de economische dragers van het buitengebied, zijn hiervoor randvoorwaarden.
Wonen en centrumfunctie Leusden
De verwachting is dat Leusden gezien de toekomstige vraag naar woningen, ondanks de nieuwe woningbouwprojecten, nog steeds kan groeien. Maar wil Leusden ook groeien buiten de rode contouren? Het ontbreken van grote uitleggebieden, de beperkte mogelijkheid van betaalbaar bouwen op inbreidingslocaties en het spanningsveld tussen bouwen en behoud van het groengebied, zijn daarbij belangrijke factoren

Concluderend wijst de bestuurskrachtmeting uit dat Leusden voldoende bestuurskrachtig is om de opgaven aan te gaan. Nu en in de toekomst, voor zover die toekomst nu in te schatten is op basis van de beschreven maatschappelijke en bestuurlijke trends.
Naast bovenstaand beschreven onderzoek is de Gemeenteraad op dit moment in gesprek met de burgers. In de “ maand van de dialoog” probeert de Gemeenteraad van groepen en individuele burgers te horen hoe zij tegen hun gemeente aankijken. We vragen hen naar het huidige beeld dat zij van hun gemeente hebben en wat zij van hun toekomstige gemeente verwachten.
De uitkomsten van de maand van de dialoog worden gelegd naast het resultaat van het Berenschot onderzoek. Deze beide ingrediënten vormen de input voor de discussie die de Gemeenteraad op 18 december gaat voeren over de toekomst van Leusden. In dit toekomst debat zal ook de vraag aan de orde komen of Leusden nog serieus wil meepraten in het lopende fusieproces van de RSW gemeenten.(Renswoude/Scherpenzeel en Woudenberg)
Zonder op deze conclusie vooruit te willen lopen kan al wel worden vastgesteld dat noch Berenschot noch het college van B en W voorstander zijn van deze fusie.
Zeker is dat Leusden 2009 in gaat met een helder beeld op het netvlies hoe de toekomst er voor onze gemeente zal uitzien.

Joost van Herpen